Klienci często zastanawiają się, jaki jest rząd wielkości kosztów za wydruk 3D i od czego one zależą. Częstą praktyką wykorzystywaną w firmach usługowych jest obliczanie ceny za wydruk 3D na podstawie czasu wydruku. Jednak istnieje szereg innych czynników determinujących cenę za usługę druku. Postaram się je przytoczyć w niniejszym artykule.

Najważniejszy czynnik – technologia druku 3D

Jak wiadomo, na rynku istnieje szereg technologii druku 3D. Najbardziej popularnymi, które postaram się przytoczyć, są technologie FDM, SLA, SLS oraz DMLS. W kilku słowach opiszę
te technologie, dla osób niezaznajomionych z tematem druku 3D.
Najtańsza, a zarazem najbardziej popularna metoda druku,
czyli FDM (Fused deposition modeling) polega na nakładaniu roztopionego
termoplastycznego tworzywa – warstwa po warstwie. Główną wadą tej technologii druku jest estetyka wykonanych
powierzchni, przede wszystkim tych, które wymagają zastosowaniu materiału podporowego. Inaczej mówiąc „wyrastają w powietrzu” po ustawieniu orientacji wydruku. Dla każdej geometrii istnieją różne orientacje druku, na przykład taka, w której zużyjemy minimalną ilość materiału podporowego oraz maszyna będzie pracować najkrócej. Jednak istnieją też takie ustawienia modelu, które pozwolą zachować wysoką jakość ważnych dla klienta powierzchni. Kolejną popularną technologią jest stereolitografia – czyli druk z żywicy utwardzanej światłem UV. W tej technologii materiał jest nawet 5 – 6-krotnie droższy niż w poprzedniej co wpływa automatycznie na wyższą cenę druku 3D w przypadku większości geometrii. Technologia ta ma jednak przewagę w postaci bardzo gładkiej powierzchni. Daje też możliwośc precyzyjnego odwzorowania nawet niewielkich detali. Istnieje również Technologia SLS, polegająca na laserowym spiekaniu proszku poliamidowego. Jest ona kompromisem pomiędzy dwoma powyższymi technologiami druku 3D. Zarówno jeśli chodzi o ceny, jak i jakość wydruków. Ostatnią z przytoczonych technologii jest DMLS – czyli druk z metalu. Ze względu na stopień skomplikowania procesu oraz jedynie kilku producentów maszyn na rynku, jest ona wciąż bardzo kosztowna. Jest też nieporównywalnie droższa niż na przykład frezowanie CNC

Produkcja niskoseryjna metodą druku 3D – koszty

Sytuacja ma się całkowicie inaczej, gdy nie mówimy o pojedynczych sztukach wydruków, lecz o całych partiach produkcyjnych. Nawet przy niskich nakładach. Nieodłącznym procesem towarzyszącym drukowi 3D, jest przygotowanie modeli do druku. Niezależnie czy mówimy tu o generowaniu struktur podporowych, czy o wykonywaniu wydruków próbnych w celu wprowadzenia korekt wymiarowych (jeśli wymagana jest bardzo wysoka dokładność wymiarowa). Najbardziej czasochłonnego przygotowania do druku wymagają technologie DMLS oraz SLA. Z tego powodu cena produkcji znacznie spada wraz ze wzrostem ilości kopii tego samego obiektu w procesie.

Co jeszcze generuje koszty przy zlecaniu wydruku 3D?

Zazwyczaj najwyższymi możliwymi kosztami do poniesienia w drukarni 3D, są te, generowane przez brak modelu 3D do druku. Często zniechęcają one klientów. Nie jest to taki prosty temat, jak się
wydaje. Często klienci chcą po prostu dorobić uszkodzona część z tworzywa sztucznego metodą druku
3D.
Wiąże się to z koniecznością zaprojektowania modelu 3D lub wykonania skanowania 3D, jeśli
geometria jest bardzo skomplikowana. Skanowanie 3D jest procesem rejestracji modelu za pomocą kamer.
Jeśli do wykonania jest kilkadziesiąt lub kilkaset sztuk obiektu, to takie koszty są zazwyczaj pomijalne i rozkładają się
na ilość wyprodukowanych sztuk. Gorzej, gdy go wykonania jest tylko jedna sztuka. Przykładowo wydruk kosztowałby w granicach kilkudziesięciu złotych, a przygotowanie produkcji – nawet kilkaset złotych.

Jak obniżyć koszt wydruku 3D?

Przede wszystkim należy podczas składania zapytania ofertowego jak najdokładniej opisać wymagania. Zarówno wytrzymałościowe, jakości powierzchni oraz tolerancji wymiarowych. Jeśli inżynier wyceniający pozna takie szczegóły, łatwiej mu będzie dobrać odpowiednią technologię. Zaczynając od najtańszej, ale spełniającej założenia klienta. Inne metody to skorzystanie z wytycznych projektowych dostarczonych przez drukarnie 3D. Każda profesjonalna drukarnia 3D jest w stanie dostarczyć takie wytyczne swoim klientom.